Let’s bongkar met Wongkar!

Toen onze oudste zoon Sam-Ming in 2014 geboren werd, gingen wij op zoek naar leuke prentenboeken. We kochten klassiekers waar we zelf mee waren opgegroeid zoals de boeken over Nijntje. Maar we zochten ook naar Nederlandstalige prentenboeken met hoofdpersonages van Aziatische komaf waarin Sam-Ming zichzelf zou kunnen herkennen. Zulke boeken konden we niet vinden. Dan moeten wij die verhalen maar schrijven, bedachten we.

Fast forward naar 2018. We gingen aan de slag met onze ideeën en idealen en richtten Bongkar met Wongkar op. Ons eerste project: een prentenboek met een Aziatisch-Nederlands hoofdpersonage. Uitgever ROSE stories deelde onze visie en in augustus 2019 brachten we samen ons debuut Waar is mijn noedelsoep?!? uit. Daarin speelt niemand minder dan Sam-Ming de hoofdrol.

Waar is mijn noedelsoep?!? maakte een vliegende start en werd door media zoals DWDD en Koffietijd opgepikt vanwege het verbindende, inclusieve verhaal. Van kinderen, (groot)ouders, verzorgers, leraren en leesbervorderaars ontvingen we vele ontroerende, leuke en inspirerende reacties. Inmiddels is Waar is mijn noedelsoep?!? in de 9e druk en zijn er meer dan 15.000 exemplaren van verkocht én bewerkt theaterproducent Dawn Collective het verhaal tot een familievoorstelling die in 2027 in première gaat.

De warme ontvangst van Waar is mijn noedelsoep?!? smaakte naar meer en was voor ons een bron van inspiratie om nieuwe inclusieve verhalen te vertellen. In 2021 brachten we met ROSE stories ons tweede prentenboek Gebakken rijst met van alles en nog wat!!! uit en Ogen die schitteren in de hoekjes, de Nederlandse vertaling van de New York Times-bestseller Eyes that kiss in the corners. Meer verhalen volgden en eind 2025 verscheen ons laatste boek De reis van de amulet.

We bedenken en vertellen verhalen die zorgen voor meer diversiteit, inclusie en gelijkwaardigheid in Nederlandse media en cultuur. Verhalen die ruimte bieden aan personen en perspectieven die zijn ondervertegenwoordigd en onderbelicht. We schrijven boeken en essays, brengen schrijversbezoeken aan scholen en bibliotheken, maken video’s en campagnes voor sociale media en werken aan ideeën voor theater, film en televisie. Dat doen we vooral op eigen initiatief, maar ook in opdracht van bijvoorbeeld culturele instellingen. 

Daarnaast adviseren we filmproductiebedrijven en andere organisaties over de representatie van mensen van kleur - en mensen van Aziatische afkomst in het bijzonder - in de verhalen die zij willen vertellen. En we geven graag talks en lezingen over onderwerpen als representatie, culturele identiteit, diversiteit en inclusie in media en cultuur, dekolonisatie en het belang van inclusieve kinderboeken.

Met onze projecten en activiteiten willen we Nederlandse media en cultuur diverser, inclusiever en gelijkwaardiger maken. We willen de samenleving wat opschudden, vanzelfsprekendheden en vastgeroeste beelden en werkwijzen omverwerpen. In goed Indonesisch: we willen de samenleving bongkar. En Wongkar is een afgeleide van onze gezamenlijke achternaam Kartosen-Wong. Dus: bel Wongkar voor al uw ge-bongkar!

- Reza & Chee-Han Kartosen-Wong aka Bongkar met Wongkar